2012年5月4日，国务院办公厅印发的《“十二五”全国城镇污水处理及再生利用设施建设规划》提出，到2015年，直辖市、省会城市和计划单列市的污泥无害化处理处置率达到80%，其他设市城市达到70%，县城及重点镇达到30%。
但业内人士普遍反映，由于政府存在“重污水、轻污泥”的思维惯性及污泥处理处置成本居高不下，中国近80%的污泥没有得到有效处置。
同时，五花八门的污泥处理技术令厂商及专家出现选择性障碍，污泥处理的实际效果与设计目标存在偏差，多数污泥处理厂处于亏损经营。
“十二五”目标恐受阻
近年来，随着我国污水处理量的大幅增长，污泥产生量同步迅速上升。
如以干泥计算，按照《“十二五”全国城镇污水处理及再生利用设施建设规划》，到2015年末，全国城镇污水处理量至少要达到434亿立方米，按目前每处理万吨污水平均产生干泥3.7吨计算，我国干泥产生量将至少达到1604万吨，日产干泥4.39万吨。
该规划进一步提出目标，直辖市、省会城市和计划单列市的污泥无害化处理处置率达到80%，其他设市城市达到70%，县城及重点镇达到30%。
但业内普遍认为，这是一个难以实现的目标。
“从现实的情况来看，70%的目标是不可能完成的。” 中国城市建设研究院总工徐海云近日称。
事实上，即使已建成的污泥处理厂也存在使用率不足或彻底闲置的现象。北京、上海是污泥处理厂较为密集的大型城市，但总共50多座污泥处理厂中真正运行的只有十几座。
技术创新突围成本难题
在2013年12月8日召开的“中国环保上市公司峰会”上，与会企业负责人表示，“甲方缺位”是污泥处理市场难以繁荣的重要原因之一。当日发布的《关于推进环保产业的若干建议》中希望政府明确购买公共服务的主体责任，改变“甲方缺位”的现状。
长期以来，地方政府存在“重污水、轻水泥”的惯性思维。根据规划，在“十二五”期间，全国城镇污水处理及再生利用设施建设投资需要大约4300亿元，但污泥处理处置设施投资仅有347亿元，占比不足十分之一。
造成政府投入相对不足的重要原因是污泥处理处置的成本居高不下。目前，污泥处理常用的方法主要有填埋、堆肥、焚烧及水泥窑协同处理四类。
北京金隅集团曾隆重宣传的水泥窑协同污水、污泥处理，曾被中国水网评为2010年十大推荐技术，然而在实际运行中却因成本过高及恶臭难除等因素，现已基本停止运行。
建设于北京水泥厂的水泥窑污水、污泥处理工程投资1.75亿元，设计处理量500立方米/日，以水泥窑余热烘干污泥。
但在实际运行中，待处理污泥含水率高达85%-88%，高出设计值5-8个百分点，在满负荷情形下，致使污泥处理成本高达311元/吨，但北京市给予此项目每吨污泥275元的处置费，处理每吨污泥亏损36元。
更为糟糕的是，北京水泥厂的污泥处理无法达到满负荷运行，如果停一条线，则每吨赔本108元，停机率越高，成本越高，最终难以为继。
金隅集团并非个例，污泥处理亏本经营的现象在中国极为普遍。
致使污泥处理成本居高不下的原因之一是难以选择合适的技术路线。即使环保部早在2009年2月即发布了《城镇污水处理厂污泥处理处置技术政策（试行）（征求意见稿）》，提出了诸多因地制宜的技术路线，但直至今日，污泥处理业主仍然在五花八门的技术路线面前无所适从，只是笼统地认为，“适合即最好。”
